SYMBOLISME AMAZIGH

HISTOIRE DU SYMBOLISME AMAZIGH :

ORIGINE

L’histoire du symbolisme amazigh est très ancienne, elle accompagne les Imazighen depuis le commencement des temps, il y a des siècles. 

Quelques preuves qui nous donnent ces informations : 

– Des peintures et des gravures rupestres avec des symboles amazigh ont été découvertes à travers toute la Tamazgha. 

– Inscription en Tifinagh sur la grande pyramide de Khéops. 

– Les anciens Libyens apparaissent tatoués dans les représentations qui en sont faites dans les tombes égyptiennes. 

UTILISATIONS DU SYMBOLISME :

Il existe une immense variété de symbolisme amazigh, qui varie en fonction du symbole, de la tribu à laquelle il appartient, de la composition de plusieurs symboles, de l’endroit où il est utilisé, etc., et qui peut nous donner différentes informations. 

Le symbolisme amazigh a donc une grande variété d’utilisations, parmi lesquelles :

– MARQUER SON IDENTITÉ ET/OU SA CLASSE SOCIALE :

Il existe des symboles qui marquent l’identité de la personne qui les porte ou son appartenance à un groupe social, que ce soit sous forme de tatouage, de vêtements, de bijoux, etc. Par exemple : symboles nuptiaux, femmes veuves de guerre, guérisseuses, guerriers, etc.

– MONTRER L’APPARTENANCE À SA TRIBU :

Certains symboles ont un usage purement identitaire, d’affiliation à la tribu.

– COMME PROTECTION OU GUÉRISON :

Les Imazighen croient en les mauvaises énergies et les esprits, certains des symboles qu’ils utilisaient avaient la fonction de les protéger de ces mauvaises énergies et/ou esprits « ljunun ». 

D’autres les utilisaient avec une intention curative pour des maladies ou pour favoriser la fertilité chez les femmes, par exemple.

– DANS LEURS RITUELS SACRÉS :

Les Imazighen croient en l’existence d’une énergie surnaturelle « la Baraka », certains symboles étaient utilisés dans des rituels sacrés ou dans des tatouages avec l’intention de retenir cette énergie.

– DÉCORATIF :

Il existe aussi des symboles qui n’ont pas de signification concrète, mais qui sont utilisés à des fins purement ornementales.

DOMAINES D’UTILISATION DU SYMBOLISME

•         Céramique 

•         Tapis 

•         Joaillerie 

•         Cuir 

•         Meubles 

•         Architecture 

•         Tatouages 

SYMBOLISME AMAZIGH PAR TRIBU

L’une des raisons pour lesquelles il est très difficile de connaître la signification précise de chaque symbole est la grande variété et diversité des ethnies et tribus parmi les Imazighen. 

Toutes ces ethnies partagent des racines communes, elles sont toutes des Imazighen, et toutes utilisaient (ou utilisent) le symbolisme, mais de manière très diverse et avec des milliers de différences : dialecte, coutumes, vêtements, etc. 

Il faut aussi tenir compte du fait que le territoire originel que les Imazighen occupaient (la Tamazgha) est immense, ce qui entraîne d’importantes différences en termes de géographie et de climat entre les tribus. 

Ainsi, ce qu’une tribu de l’Atlas vivait dans les montagnes du Maroc est totalement différent de ce qu’une tribu vivait en plein désert du Sahara au Niger, par exemple. 

Ces différences dans les modes de vie et les croyances de chaque ethnie, tribu, clan, voire même famille, se traduisent par une grande variété de symbolisme, et donc une grande variété de significations pour un même symbole. 

De plus, il existe également des symboles facilement identifiables par une tribu ou une région particulière : en fonction des motifs, des combinaisons, des tracés, etc.

TATOUAGE AMAZIGH

Le tatouage est l’un des rituels les plus ancestraux et les plus importants dans la culture amazighe. Il est également le principal moyen d’expression du symbolisme depuis le début des temps. 

FONCTIONS :

Comme pour le symbolisme en général, les tatouages ont historiquement rempli plusieurs fonctions parmi les Imazighen, qui peuvent être divisées en fonctions spirituelles et terrestres :

– FONCTIONS SPIRITUELLES :

Parmi les fonctions spirituelles, on distingue celles attribuées à certains symboles en lien avec la protection contre les mauvaises énergies ou les esprits « ljunun », ainsi que celles qui sont utilisées à des fins curatives ou pour retenir l’énergie sacrée de la « baraka ». 

Ainsi, de nombreux tatouages réalisés par les Imazighen avaient un objectif thérapeutique spirituel : guérir du mauvais œil, chercher la fertilité, etc.

– FONCTIONS TERRESTRES :

Dans cette catégorie, on trouve tous les tatouages utilisés à des fins plus identitaires, de statut (dans certaines tribus, au moment du mariage, le marié devait offrir un tatouage à la mariée, plus il payait, plus le tatouage était grand et donc plus il avait de statut), d’appartenance à la tribu ou simplement pour une question esthétique, car les tatouages étaient perçus comme un symbole de beauté.

PARTIES DU CORPS :

Les tatouages amazigh étaient fréquemment placés près des orifices du corps (yeux, bouche, nez, nombril, vagin) ou sur des parties du corps considérées comme plus vulnérables et devant être protégées contre les mauvais esprits : les pieds des femmes, par exemple, étaient protégés par des tatouages pour empêcher que les jenum essaient d’entrer dans le corps par la terre. 

La zone la plus connue et aussi la plus visible était/sont le visage, en particulier pour les femmes.

Les plus fréquents : 

•         Le front : AYACH 

•         Le entre-sourcils : GHEMAZA 

•         Le menton : SIYALA

Cela est dû (en plus d’autres raisons déjà expliquées) à une question esthétique, puisque le tatouage est étroitement lié à la féminité et à la beauté.

TATOUEUR/SE :

•         Hadjaman en tamazight 

•         loshama 

•         Ushama en arabe dariya.

La profession de tatoueur/tatoueuse était, sauf dans quelques cas très particuliers, une profession féminine. 

En général, il s’agissait de femmes âgées, connaissant les matériaux à utiliser, l’utilisation de plantes médicinales pour éviter les infections et, bien sûr, ayant une grande connaissance du symbolisme à utiliser.

MATÉRIELS :

•         Aiguille 

•         Encre : La formule varie selon la tatoueuse, mais généralement, elle utilisait une combinaison de : 

  – Charbon de bois/suie de marmites. 

  – Salive et/ou eau. 

•         Ficelle de laine pour mélanger et appliquer l’encre. 

•         Tiririt : Une plante médicinale utilisée si le tatouage s’infectait.

ACTUALITÉ

En raison des colonisations et de l’islamisation du nord de l’Afrique, la tradition du tatouage a été perdue, car la plupart des musulmans considèrent que c’est une pratique « haram » (un péché). 

Cependant, il existe des zones particulièrement rurales qui conservent encore cette pratique, mais il est vrai qu’aujourd’hui, il est très rare de voir une personne jeune tatouée. 

De plus, les deux ou trois dernières générations d’Imazighen tatoués le faisaient principalement pour des raisons traditionnelles et esthétiques, le sens du symbolisme ayant été perdu, et même les tatoueuses ignoraient souvent la signification de nombreux symboles qu’elles tatouaient. 

Il faut prendre en compte que la culture amazighe est une culture orale, de sorte qu’une grande partie de cette information a malheureusement été perdue au fil des années en raison de l’assimilation culturelle résultant des diverses colonisations et de la mondialisation. 

Néanmoins, grâce au mouvement social amazigh qui a émergé dans les années 80, un grand intérêt a vu le jour pour récupérer cette partie importante de leur culture, ainsi que d’autres pratiques destinées à être oubliées. C’est pourquoi les nouvelles générations commencent à s’intéresser à nouveau à rendre leur culture visible à travers diverses expressions artistiques, notamment à travers le tatouage.